A pesar de que la eficiencia de los electrodomésticos va en aumento, parece que los consumidores simplemente están usando más electrodomésticos que en el pasado, lo que hace que la demanda de energía aumente más que nunca. La Administración de Información de Energía de los Estados Unidos (EIA, por sus siglas en inglés) declaró en un informe reciente que los Estados Unidos tenían 76.6 millones de hogares ocupados en 1978. Sin embargo, para el 2005, ese número había aumentado en un 45 por ciento a 111 millones. Lo que esto significa es que más casas causarán el funcionamiento de más aparatos.
Durante ese mismo período, el informe muestra que la cantidad de energía utilizada para la calefacción en general disminuyó. Si bien es posible atribuir parte de ese cambio a la transferencia de muchas personas a áreas climáticas más cálidas, se puede vincular principalmente con el aumento de la eficiencia de los electrodomésticos principales, principalmente electrodomésticos de cocina. La mayoría de ellos, incluso los aparatos de cocina de descuento que muchos clientes pueden comprar en sus tiendas locales o en línea, son en realidad más eficientes que sus contrapartes iniciales. La mayoría de los hogares también tienen un aislamiento mucho mejor que en los años 70, lo que también conlleva grandes ahorros.
Pero en el mismo período entre 1978 y 2005, la proporción de electricidad utilizada por estos aparatos y el consumo electrónico general de los consumidores casi se ha duplicado del 17 por ciento a 31. Esto ocurrió a pesar de que estos aparatos de cocinas se hicieron más eficientes. Esto fue porque simplemente había más de ellos. Los datos de 2009 muestran que la eficiencia no pudo superar la cantidad total de aparatos que se compraron.
Lo que esto significa es que los consumidores ahora tendrán que pensar en formas mejores y diferentes para ahorrar energía. Con el lugar común de la conciencia «verde», muchos consumidores están tratando de averiguar cómo mantener su estilo de vida tecnológicamente avanzado, sin imponer una cantidad tan grande de energía en la red principal. Una de las opciones que se trae a la mesa es el concepto de energía verde. Los consumidores están viendo si «salirse de la red» y hacer su propia energía renovable ayudaría. Esto aún está por verse. Debido a los altos costos de las nuevas fuentes de energía, no hay suficientes consumidores que lo estén intentando para que los investigadores vean el efecto general en el mercado. Pero hay algo que decir sobre el suministro de su propia energía para sus principales electrodomésticos de cocina.
Todavía tendremos que esperar algunos años más para que lleguen los números. Pero está claro que las fuentes de energía renovable desempeñarán un papel importante en la configuración de la nueva forma del sueño americano.