Las secadoras automáticas de ropa consisten en una cesta giratoria accionada por motor, un elemento de calentamiento eléctrico o llama de gas, termostatos y un temporizador. Algunos modelos también tienen un interruptor selector. El aire, calentado por el elemento eléctrico o la llama de gas, es forzado a través de la ropa giratoria por un ventilador. El ventilador es accionado por el motor de accionamiento. La temperatura del aire caliente, que entra y sale de la cesta, se controla mediante termostatos que mantienen un equilibrio entre la velocidad del aire, el volumen de aire y la temperatura del aire. La temperatura del aire de escape es una medida de la sequedad de la ropa.
Una vez que se enciende la secadora y se carga con artículos húmedos, la temperatura dentro de la canasta aumentará rápidamente. Cuando la temperatura alcanza aproximadamente los 130 ° F, la evaporación de la humedad en la carga absorberá el calor tan pronto como el calentador genere el calor. La temperatura no subirá apreciablemente por encima de 130F hasta que la carga esté casi seca.
Cuando la carga esté casi seca, no habrá suficiente humedad en la ropa para absorber el calor, y la temperatura de la canasta y la ropa aumentarán. Este aumento de calor continuará hasta que el aire de descarga alcance aproximadamente los 160F. En este punto, el circuito del calentador está desconectado por un termostato. La canasta de la secadora continuará girando en lo que se denomina el período de exceso, y el aire fresco y fresco ingresará a la canasta para enfriar la ropa y manipularla. El tiempo de saturación puede durar de 3 a 10 minutos y se controla mediante el temporizador o un termostato de sobrecarga que detendrá la secadora.
Los secadores modernos de hoy, Maytag, Kenmore, GE, Whirlpool, Frigidaire, tienen un sensor de humedad que transmite las condiciones de humedad dentro de la secadora a un tablero de control que controla el tiempo del ciclo y los modos de enfriamiento. El sensor de humedad está formado por dos cables metálicos conductores ubicados dentro de la secadora y montados en el alojamiento del filtro de pelusa de plástico. Un cable tiene una tensión de CA de muy baja corriente y el otro está conectado a tierra. Cuando hay humedad, existe una ruta de conducción intermitente entre los dos cables. Cuando la ropa está seca, no hay camino de conducta. Cuando la secadora está en el ciclo de secado automático, el tablero de control avanzará al modo de enfriamiento.