Probablemente a la mayoría de las personas les resulte difícil imaginar un momento en que los platos debían lavarse a mano. De hecho, la gente ha llegado a amar a sus lavaplatos; Son aparatos excelentes y, sin duda, uno de los equipos más convenientes de su hogar. Pero con lo bueno viene lo malo y persisten en su maravillosa conveniencia, hacen un gran trabajo al hacer que la limpieza de los platos sea mucho más sencilla, ya que los lavaplatos consumen una gran cantidad de energía y consumen grandes cantidades de agua. Sin lugar a dudas, el mayor gasto energético de la mayoría de los lavavajillas proviene del proceso de calentamiento del agua. Si su lavavajillas se usa con tanta frecuencia como el mío y no tiene un modelo eficiente, definitivamente está gastando demasiado dinero cada mes en sus costos operativos. Siendo ese el caso, puede ser el momento de considerar un lavaplatos eficiente en energía.
Para ayudar a los consumidores a elegir electrodomésticos, el Departamento de Energía de los Estados Unidos ha desarrollado una serie de estándares conocidos como el programa de calificación EnergyStar. Los aparatos que exhiben una eficiencia energética superior a la media están etiquetados como productos EnergyStar, siempre que cumplan con los estándares de energía requeridos según lo certifican las pruebas de terceros independientes. Naturalmente, la elección de un lavavajillas de bajo consumo de energía comienza con la ubicación de los productos certificados por EnergyStar. Estos modelos generalmente ahorran cantidades significativas de energía y también ahorran mucha agua durante el ciclo de limpieza. El panel EnergyStar indica que los lavaplatos fabricados antes de 1994 consumen hasta 10 galones más de agua por ciclo que los equivalentes más modernos y eficientes. Naturalmente, esto se traduce en mayores costos de agua cada mes. Los lavaplatos certificados EnergyStar también usan menos energía durante el ciclo de lavado, reduciendo la cantidad de contaminación del aire que producen y ahorrando más dinero a los clientes en sus facturas mensuales de electricidad.
Si bien es bastante obvio que los modelos certificados por EnergyStar son más eficientes, la elección de un lavaplatos de bajo consumo de energía aún depende de sus necesidades y preferencias personales. Algunos lavavajillas están designados como modelos «compactos». Estos lavaplatos son algo más pequeños, pero su tamaño reducido aumenta aún más su eficiencia y ahorro de costos. Si su hogar puede salirse con un lavaplatos más pequeño, definitivamente vale la pena considerar un modelo compacto. Otra característica a tener en cuenta al elegir un lavaplatos de bajo consumo es una función de configuración múltiple. Específicamente, cuantos más ajustes y ciclos haya para elegir, más control podrá ejercer sobre su lavaplatos. Por ejemplo, algunos lavaplatos que ahorran energía ahora tienen configuraciones únicas diseñadas específicamente para cargas más pequeñas. Al utilizar estos tipos de funciones, puede reducir significativamente su consumo de energía.
Además, muchas personas poseen lavavajillas con características de secado por calor. Aunque es efectivo, este método de secado requiere un uso considerable de energía. Cuando compre un lavaplatos que ahorre energía, busque modelos que utilicen secado al aire.
Finalmente, muchos lavaplatos nuevos que ahorran energía ahora están equipados con dispositivos conocidos como calentadores de refuerzo. Estos modelos pueden usar agua hasta 20 grados más fría de lo normal sin sacrificar la capacidad de limpieza. Obviamente, cuanto menos energía se utiliza para calentar mejor el agua.
Tenga en cuenta estos consejos al comenzar el proceso de elección de un lavavajillas que ahorre energía. Algunos lavaplatos pueden presumir de precios ligeramente más altos, pero no se desanimen. El ahorro de energía comprado por estos modelos supera rápidamente la mayor inversión inicial.